Bukayo Saka pourrait être absent au moins six semaines à cause d’une blessure au quadriceps contractée lors du match de Ligue des champions d’Arsenal face au Bayern Munich, selon les craintes du club. Le joueur de 25 ans doit passer une IRM vendredi après-midi pour mieux évaluer le problème, qui l’a contraint à quitter le terrain lors du match nul 2-2 à l’Allianz Arena.
Le liquide présent autour du muscle touché complique le diagnostic. Après les premiers examens, les médecins du club estiment toutefois que Saka sera indisponible pendant au moins six semaines, et potentiellement plus longtemps.
Si ces craintes se confirment, il manquera plusieurs rendez-vous importants pour les Gunners, ainsi que les prochains matchs de l’Angleterre en Ligue des nations de l’UEFA contre la Croatie et l’Espagne.
« Nous avons besoin de quelques examens et d’avis supplémentaires de spécialistes », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta.
« Quand un joueur doit quitter le terrain, qu’il a du mal à marcher sans douleur et que ses mouvements sont limités, ce n’est pas bon signe. Soyons un peu patients pour pouvoir donner un diagnostic définitif.
« Il passe une nouvelle IRM, car il y avait beaucoup de liquide dans la zone, ce qui rendait difficile la compréhension de l’étendue de la blessure. Nous en saurons davantage demain. »
Saka sera absent samedi lors de la réception d’Everton en Premier League. Deuxième au classement, Arsenal espérera réduire à trois points son retard sur le leader, Manchester City.
Un début de saison compliqué
Produit du centre de formation d’Arsenal, Saka a connu des problèmes physiques ces derniers mois. Son temps de jeu a été géré en fin de saison dernière, comme avec l’Angleterre lors de la Coupe du monde, à cause d’une blessure au tendon d’Achille contractée en mars.
Il avait alors manqué la trêve internationale de mars et sept matchs avec les Gunners, mais il était revenu pour aider son équipe à remporter la Premier League pour la première fois depuis 22 ans.
En finale de la Ligue des champions, perdue face au Paris Saint-Germain, Saka était titulaire mais il a été remplacé après 54 minutes. Pendant la Coupe du monde, il n’a débuté que trois des huit matchs de l’Angleterre, mais il a inscrit un triplé lors de la victoire 6-4 contre la France dans le match pour la troisième place.
Le attaquant avait aussi subi une opération à un ischio-jambier, blessure contractée en décembre 2024, qui l’avait tenu éloigné des terrains pendant 101 jours lors de la saison 2024-2025. Il avait disputé 49 matchs lorsque Arsenal avait remporté le titre la saison dernière, malgré une saison irrégulière. En plus du problème au tendon d’Achille, il avait déclaré forfait en janvier face à Leeds à cause d’une blessure à la hanche survenue pendant l’échauffement, tandis qu’un problème à l’ischio-jambier l’avait écarté pendant environ quatre semaines.
Des doutes sur sa robustesse
La nécessité d’examens complémentaires et la possibilité d’une absence allant jusqu’à huit semaines représentent un sérieux coup dur pour Arteta et Arsenal.
Le technicien espagnol avait récemment souligné que le joueur adaptait son positionnement pour devenir un buteur plus régulier. Saka a d’ailleurs inscrit quatre buts en 11 apparitions cette saison.
Mais avec cette nouvelle blessure musculaire, la question de sa robustesse se pose à nouveau, alors qu’il s’imposait jusque-là comme un titulaire indiscutable. Arteta a reconnu que la disponibilité et la résistance physique de son ailier ont « nettement changé ces derniers temps ».
Arsenal avait aussi tenté de recruter un attaquant de classe mondiale cet été pour renforcer son front de l’attaque, sans succès, après des approches infructueuses pour Vinicius Jr et Julian Alvarez. Le club a tout de même recruté le international grec Christos Tzolis, mais celui-ci est actuellement blessé.
Les Gunners doivent donc compter sur Noni Madueke, Eberechi Eze et le jeune Max Dowman, âgé de 16 ans, comme autres options sur les ailes. Dowman n’a disputé que peu de minutes cette saison, mais Arteta a vanté son talent et sa capacité à peser sur les matchs.