Scott McTominay a révélé qu’il avait dû se faire « choquer » le cœur deux jours avant le match d’ouverture de l’Écosse contre Haïti lors de la Coupe du monde cet été.
Le milieu de terrain du Napoli a subi une ablation cardiaque à Manchester en septembre pour traiter une arythmie cardiaque bénigne et légère. Ce trouble était apparu après l’arrivée des Écossais aux États-Unis, début juin, puis l’avait à nouveau gêné en août, alors qu’il jouait pour son club en Italie.
À l’époque, le staff écossais avait indiqué que le joueur de 29 ans avait manqué des entraînements avant la Coupe du monde en raison d’un problème d’estomac.
Mais lors d’une conférence de presse à Hampden, mardi, l’ancien joueur de Manchester United a déclaré : « Je devais aller me faire choquer le cœur deux jours avant le match contre Haïti. »
Une préparation perturbée
McTominay a disputé les trois matchs de l’Écosse à la Coupe du monde, mais n’a jamais retrouvé son niveau habituel, alors que son équipe a été éliminée au premier tour.
« J’étais à 100 % de ma forme, mais évidemment, quand vous êtes allongé dans un lit d’hôpital deux jours avant le premier match de la Coupe du monde, sur le point d’être endormi, ce n’est pas idéal, n’est-ce pas ? a-t-il expliqué. Vous vous êtes si bien préparé, j’étais en si bonne condition, et ensuite ce genre de chose arrive, et vous vous dites : “Comment cela peut-il m’arriver ?”
« Ce n’est absolument pas une excuse, mais c’est quelque chose sur lequel il faut revenir en se disant : “Eh bien, ça fait partie du processus.” »
Une déception profonde
Si l’Écosse a battu Haïti lors de son entrée en lice, les défaites face au Maroc et au Brésil ont mis fin à ses espoirs. La sélection n’a donc toujours pas réussi à se qualifier pour les phases finales de la Coupe du monde.
« Avec la façon dont la Coupe du monde s’est déroulée, j’ai passé au moins deux ou trois semaines à être déçu, pas tout à fait dans mon assiette mentalement, a ajouté McTominay. J’avais besoin de temps pour me calmer et de faire une pause.
« Après la Coupe du monde, c’était probablement la plus grande déception de ma carrière. Je vois toujours le verre à moitié plein, mais celle-là m’a pris au moins deux bonnes semaines pour la digérer. »
Retour progressif avec Naples
McTominay a repris la compétition avec le Napoli au début de la saison, mais après deux premiers matchs de Serie A, il a estimé que la chirurgie était la seule option. Il a donc passé tout le mois de septembre sur le banc de touche, après une intervention corrective.
Il a ainsi manqué les quatre premiers matchs de l’Écosse sous les ordres du nouveau sélectionneur Sebastien Pocognoli. Il est désormais de retour avec la sélection pour le double rendez-vous de Ligue des nations de ce mois-ci, contre la Macédoine du Nord et la Suisse. Depuis la dernière trêve internationale, il a disputé l’intégralité des neuf matchs de son club.
« Je vais bien. Je me sens beaucoup, beaucoup mieux qu’avant, a-t-il déclaré. Je sens que c’était quelque chose qui devait être fait. Dans une carrière, on vit parfois des moments comme celui-ci, où les choses peuvent vous surprendre.
« Évidemment, cela paraît bien pire aux yeux des médias, de la famille et des amis qui vous contactent après avoir vu une information concernant un problème cardiaque. Mais c’était une intervention relativement simple, qui s’est très, très bien déroulée à Manchester.
« Je suis vraiment heureux de pouvoir rejouer au football. C’est le plus important dans ma vie, et ça le restera toujours. »