Antonio Conte a fait savoir à Manchester United qu’il serait prêt à remplacer Michael Carrick sur le banc des Red Devils, selon plusieurs informations de presse.
Carrick avait réalisé un passage remarqué en tant qu’entraîneur intérimaire la saison dernière, en menant Manchester United à la troisième place de Premier League et à une qualification pour la Ligue des champions. Ces résultats lui ont valu d’obtenir le poste de manière permanente, mais de nombreux supporters et observateurs estiment que le club ne l’a pas soutenu comme il le fallait lors du mercato estival.
Cette saison, Manchester United n’a remporté qu’un seul de ses six premiers matches de Premier League, avec seulement six points récoltés au total. Le nul 1-1 contre Tottenham, pourtant réduit à dix, avait déjà mis Carrick sous pression. La défaite 2-0 à l’Atlético de Madrid en Ligue des champions a encore alourdi l’ambiance.
Au lendemain de ce revers en Espagne, le défenseur Lisandro Martinez a critiqué le recrutement du club pour expliquer le départ difficile de la saison, une prise de position qui lui a valu une sanction.
Conte prêt à prendre le relais
Depuis plusieurs semaines, les rumeurs évoquent la possibilité que l’ancien entraîneur de Chelsea et de Tottenham, Antonio Conte, prenne la suite de Carrick si le club décide de changer de direction dans les prochaines semaines. Jeudi, TEAMtalk a révélé que l’entraîneur italien, passé par Naples, était prêt à prendre les rênes de Manchester United immédiatement et que des intermédiaires de Conte avaient renoué le contact avec la direction du club pour réaffirmer son intérêt.
talkSPORT a repris cette information en affirmant que Conte avait signifié au club qu’il était ouvert à l’idée de remplacer Carrick à Old Trafford dès que possible. Selon la radio, des représentants de Conte ont indiqué à United qu’ils seraient intéressés si Carrick devait être limogé.
Le journaliste Fabrizio Romano a lui aussi commenté la situation. Il a confirmé que Conte figure parmi les noms les plus cités pour Manchester United, aux côtés d’Eddie Howe et de Julian Nagelsmann. Selon lui, aucun accord n’est encore avancé ni concret avec le club. Romano précise toutefois que Conte serait disposé à prendre un poste en cours de saison, contrairement à ses habitudes passées, et qu’il privilégie un club au grand passé européen plutôt qu’un contrat lucratif au Moyen-Orient.