À Zurich, Gianni Infantino a présenté ses excuses à ses plus fervents critiques, mais n’a fourni aucun nouveau détail ni document sur les dossiers qui les préoccupent le plus, lors d’une réunion décisive du conseil de la FIFA jeudi.
Aucun document n’a été communiqué sur le plan de cession de 4,2 milliards de dollars lié à la Coupe du monde, lancé puis abandonné en juillet.
Aucune explication n’a non plus été donnée sur l’affaire du carton rouge infligé à Folarin Balogun pendant la Coupe du monde, ni sur l’intervention du président américain Donald Trump en faveur de la sélection nationale.
En revanche, la FIFA doit examiner s’il convient de continuer à attribuer le prix de la paix, créé en décembre dernier pour être remis à Donald Trump.
Des questions restées sans réponse
Pressé par des dirigeants du football européen de produire des preuves écrites concernant son plan secret de capital-investissement pour la Coupe du monde, qui a provoqué une profonde fracture à l’échelle mondiale, Gianni Infantino leur a demandé de soumettre leurs questions par écrit. Debbie Hewitt, vice-présidente de la FIFA et responsable de la Fédération anglaise de football, l’a indiqué après une réunion de trois heures et demie.
« Cet homme doit répondre à ces questions. S’il n’y répond pas, il n’est pas apte à être président de la FIFA », a déclaré Debbie Hewitt.
L’UEFA mène les efforts pour écarter Gianni Infantino avant ou lors de l’élection présidentielle de la FIFA, prévue en mars, et n’a pas fait évoluer sa position jeudi.
« Aucune réponse satisfaisante n’a été apportée », a affirmé l’Allemand Bernd Neuendorf, l’un des huit délégués de l’UEFA siégeant au conseil de la FIFA, qui compte 37 membres et que préside Gianni Infantino. Ce conseil ne s’était pas réuni depuis que Gianni Infantino a déclenché la crise.
« Nous avons besoin d’une personne intègre, capable de restaurer la réputation de l’organisation, qui a indéniablement été perdue », a déclaré Bernd Neuendorf aux journalistes.
Des excuses sous contrainte
Gianni Infantino a ouvert la réunion en présentant ses excuses à ses collègues du conseil pour les avoir pris au dépourvu et pour avoir créé un véritable tollé autour de son projet d’investissement privé avec Joshua Kushner, révélé par des médias neuf jours après la finale de la Coupe du monde en juillet.
« Il l’a dit avec contrition », a rapporté Debbie Hewitt.
Une procédure judiciaire en préparation
L’UEFA a également demandé aux tribunaux américains l’autorisation d’obtenir des preuves dans le cadre d’une plainte pénale visant Gianni Infantino en Suisse. Selon les documents déposés, il pourrait y avoir eu une mauvaise gestion des finances de la FIFA, en raison de la valorisation qu’il aurait fixée pour la filiale envisagée, chargée de l’exploitation des droits commerciaux des tournois.
Cette filiale devait être détenue à hauteur d’au moins 20 % par des investisseurs menés par Joshua Kushner, le frère du gendre de Donald Trump, Jared Kushner.