Le entraîneur du Paris Saint-Germain, Luis Enrique, se dit surpris d’apprendre que Manchester City a été reconnu coupable d’infractions aux règles financières de la Premier League, et il espère que le club échappera à toute sanction.
Les Citizens accueillent les champions d’Europe parisiens en Ligue des champions, mercredi à 20 heures (heure de Londres). Il s’agira de leur premier match à domicile depuis le verdict qui les reconnaît coupables de la majorité des 115 chefs d’accusation retenus contre eux.
Interrogé sur ce verdict lors d’une conférence de presse tenue mardi à l’Etihad Stadium, Luis Enrique a répondu : « Il y a beaucoup de bruit autour de Manchester City, et il y en a souvent autour des grands clubs. Nous devons simplement attendre de voir quelle sera la décision finale. J’espère que tout se passera bien pour Manchester City, car je pense que ce qu’ils ont accompli sur le terrain ces dernières années est incroyable, et ils méritaient largement les trophées qu’ils ont remportés. »
Le technicien espagnol a ajouté : « Maintenant, nous devons attendre ce que décideront les autorités ou ce que dira le juge. La première réaction, c’est la surprise, mais nous devons respecter le processus et attendre la décision finale. Ce sont les autorités qui prennent ces décisions. Mais si l’on parle seulement de football, ils méritaient ces trophées. J’aime leur football. Au-delà de cela, il faut attendre la décision. Les trophées remportés sur le terrain restent sur le terrain. Ils méritaient de les gagner, et j’espère qu’ils pourront éviter la sanction. Mais il faut attendre. »
Une affaire qui remonte à plusieurs années
Une commission indépendante a estimé que City avait enfreint les règles pendant une période de neuf ans, entre 2009 et 2018, en concluant des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux afin de faire transiter secrètement plus de 830 millions de livres sterling vers ses activités footballistiques. Le club clame son innocence et a fait appel de la décision.
Le club a été racheté en 2008 pour 200 millions de livres sterling par Abu Dhabi United Group, détenu par le cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, membre influent de la famille régnante d’Abou Dhabi, actuellement vice-président et vice-Premier ministre des Émirats arabes unis.
Enrique entretient par ailleurs une amitié avec l’ancien entraîneur de City, Pep Guardiola, qui doit effectuer son premier retour à l’Etihad Stadium mercredi depuis son départ en fin de saison dernière. Le Catalan y a remporté 20 trophées en dix ans.
Des antécédents communs avec l’UEFA
Le PSG, détenu par Qatar Sports Investment et vainqueur de deux Ligues des champions consécutives, et City ont tous deux été sanctionnés par l’UEFA en 2014 pour non-respect des règles financières. À l’époque, le club parisien affirmait avoir toujours respecté la réglementation.
De son côté, l’attaquant français Ousmane Dembélé a été interrogé sur l’opportunité de jouer contre City dans le contexte actuel. « C’est toujours difficile, qu’il s’agisse d’un bon ou d’un mauvais moment, a-t-il déclaré. Ils ont une équipe de haut niveau, des joueurs de classe mondiale et un grand entraîneur. Ça ne change rien. Jouer contre Manchester City est toujours compliqué. »