Enzo Maresca a confirmé qu’Erling Haaland est disponible à 100 % pour affronter Aston Villa samedi, mais l’entraîneur de City doit encore évaluer l’état de forme de Nico O’Reilly, Mateo Kovačić et Matheus Nunes.
City se déplace à Villa Park samedi pour un coup d’envoi à 12h30 (heure du Royaume-Uni). L’objectif : prolonger un début de saison parfait en Premier League, avec sept victoires en sept matches.
Un point forme avant le déplacement
Les Citizens abordent ce rendez-vous après leur succès 5-1 face à l’AEK Athènes en Ligue des champions, une rencontre pour laquelle Maresca avait fait tourner son onze de départ.
Haaland, déjà auteur de 12 buts cette saison, est resté sur le banc. O’Reilly, Kovačić et Nunes n’ont pas participé à la rencontre.
Le groupe s’entraîne aujourd’hui, et Maresca évaluera la condition du trio avant de trancher.
« Nous avons une séance cet après-midi : tous peuvent être disponibles ou non », a-t-il déclaré en conférence de presse d’avant-match.
« Pour ceux qui restent dans le doute, ils allaient tous mieux hier et nous verrons cet après-midi. »
« Erling est le seul disponible à 100 %. Pour les trois autres, nous devons attendre la séance d’aujourd’hui. »
« Trop tôt » pour écarter des rivaux
City compte trois points d’avance en tête de la Premier League. Maresca juge pourtant qu’il est bien trop tôt pour écarter un rival de la course au titre. Il affirme aussi que ce bon début a renforcé l’appétit du groupe.
« L’ambiance est très bonne », a ajouté Maresca. « J’ai dit plusieurs fois que l’ambiance était bonne. »
« Nous sommes contents de notre début, mais nous avons encore plus faim de victoires. Nous sommes heureux pour le moment, mais nous en voulons plus. »
« Il est trop tôt [pour dire que des équipes ne sont pas dans la course au titre]. Sept matches, il en reste beaucoup. C’est trop tôt. »
Villa, un adversaire redoutable
Le défi s’annonce difficile. L’équipe d’Unai Emery s’est imposée 3-1 face à Viking mercredi soir et conserve un bilan parfait en Ligue des champions. Invaincus lors de leurs sept derniers matches, les Villans entendent mettre sous pression le début de saison impressionnant de City.
« J’ai énormément de respect pour Unai », a déclaré Maresca. « Il a réussi dans tous les clubs où il est passé et c’est un manager fantastique. »
« C’est une très bonne équipe. On la reconnaît et on voit clairement ce qu’elle veut faire. »
« Ils sont très intenses sans le ballon. Ils sont dans une bonne dynamique, ils gagnent des matches, et je suis sûr à 100 % que ce sera un match difficile. »
City-Brighton : 20 £ pour les adultes, 1 £ pour les moins de 18 ans
Les billets sont en vente pour le quatrième tour de la Carabao Cup face à Brighton. City reçoit l’équipe de Fabian Hürzeler à 19h30 (heure du Royaume-Uni) le mercredi 28 octobre.
Les places adultes démarrent à 20 £, tandis que celles des moins de 18 ans coûtent seulement 1 £. Chaque personne peut acheter jusqu’à six billets.
La rencontre a lieu pendant les vacances scolaires de la mi-trimestre, une occasion idéale de vivre une soirée sous les projecteurs de l’Etihad en famille.
De nombreuses activités sont prévues en amont, avec notamment une Kids Fanzone juste en face, à la City Football Academy, avant le coup d’envoi.
Des offres de réception sont par ailleurs disponibles à partir de 100 £, avec plusieurs formules adaptées à chaque besoin, qu’il s’agisse d’une occasion spéciale pour un proche ou d’un événement professionnel.