Thierry Henry a répondu aux critiques qui visaient sa présentation de la cérémonie du Ballon d’Or, lundi, en évoquant ce qu’il appelle des gens qui « s’excitent pour rien ».
L’ancien attaquant de l’équipe de France et d’Arsenal, critiqué pour ses remarques envers la star du Barça Lamine Yamal, le vainqueur Harry Kane et sa co-présentatrice Kate Scott, a présenté la soirée aux côtés de sa collègue de CBS Sports.
Une plaisanterie sur Lamine Yamal
Pendant la cérémonie, Henry a plaisanté avec Lamine Yamal au sujet de son troisième trophée consécutif de meilleur jeune joueur. Sa remarque a provoqué une réaction audible dans la salle : « C’est ton troisième, non ? Mais c’est celui que tu voulais vraiment gagner ? »
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux mercredi, Henry affirme : « Je suis un grand fan de Lamine Yamal. Je ne me moquais pas de son ego du tout. Je comprends que la blague ne vous ait pas plu. Mais arrêtez, c’est l’un des joueurs pour lesquels je paierais pour regarder, je l’adore. »
Le malentendu avec Kate Scott
Henry a également répondu aux critiques concernant la façon dont il a corrigé Kate Scott sur la prononciation de « Socrates », la légende brésilienne. Il assure qu’elle participait elle-même à la plaisanterie.
« Vous n’avez pas aimé la blague, je comprends, mais arrêtez de dire que j’ai manqué de respect à Kate, insiste-t-il. Je ne le ferai jamais, et vous pouvez le lui demander : elle était dans la blague avec moi. Elle a prononcé “Soc” exprès, et j’ai dit “Soc”, alors arrêtez d’inventer des histoires. »
Bukayo Saka, attaquant d’Arsenal, a remporté le Trophée Socrates pour son engagement humanitaire et caritatif.
Soutien à Mbappé et hommage à Kane
Henry a admis qu’il souhaitait voir son compatriote Kylian Mbappé remporter le trophée suprême plutôt que Harry Kane. Il a néanmoins salué Kane, qu’il considère comme un vainqueur légitime.
« Je suis français, et j’allais forcément soutenir mon compatriote », explique-t-il. Il ajoute avoir dit à Kane : « Tu es un vainqueur légitime, tu le mérites. Tu es la preuve que l’éthique de travail est un talent, que travailler dur est un talent. » Henry a conclu en félicitant Kane, qu’il appelle désormais « Sir Harry Kane » depuis la Coupe du monde.
Henry a terminé son message en demandant au public de se calmer : « Alors, s’il vous plaît, relaxez-vous. J’aime Harry Kane, j’aime Lamine Yamal, et je n’ai pas manqué de respect à Kate. Elle était dans la blague avec moi. »